Vivimos aquí, así que esta guía no sale de internet. El valle de Paute está encajado entre montañas y eso tiene una consecuencia práctica: hay vista desde casi cualquier lado, pero no todas las vistas son iguales ni a cualquier hora. Estos son los sitios a los que llevamos a la gente y a los que subimos nosotros un domingo.
Desde el aire, que es la mejor vista
Hay que decirlo primero porque no tiene competencia: el mejor mirador de Paute no está en el suelo. Volar en parapente sobre el cañón del río deja ver el valle completo, con las montañas del Azuay abriéndose alrededor y el río marcando el fondo.
No hace falta experiencia. El vuelo es biplaza, el instructor controla todo y tú caminas unos pasos hasta que el aire te levanta. Dura entre quince y veinticinco minutos según cómo esté el viento.
Si tienes que elegir hora: la salida de la tarde tiene mejor luz para las fotos, la de la mañana suele tener el aire más estable. Si te mareas con facilidad, ve por la mañana.
Desde el agua
La otra vista que nadie espera es la de abajo. Bajar el río en kayak te pone al ras del agua, entre paredes de roca y vegetación, viendo el valle desde un ángulo que no se consigue de otra forma. No hace falta saber remar: antes de entrar al agua hay charla de seguridad y técnica básica.
Lleva ropa que se pueda mojar, ropa de cambio y calzado que se sujete al pie. Las chanclas no sirven.
Los miradores de carretera
Si andas en vehículo, la vía entre Paute y Guachapala tiene varios ensanches donde vale la pena parar. Se ve el valle en toda su longitud, con los huertos y las casas repartidas por la ladera. A primera hora de la mañana suele haber neblina en el fondo del valle y las lomas quedan flotando encima: es el momento bueno para fotografiar.
Subiendo hacia las lomas que dominan el pueblo —las mismas desde donde despegan los parapentes— hay puntos con vista abierta a la que se llega en vehículo. No están señalizados como miradores, pero cualquiera del pueblo te indica.
El cañón y la represa
Siguiendo el río aguas abajo el valle se cierra y se convierte en cañón. Es un paisaje distinto: menos huerto y más roca. Hacia Sevilla de Oro está la zona de la represa de Amaluza, con el embalse encajado entre montañas.
Es un trayecto de carretera de montaña, con curvas. Si vas con alguien que se marea, ten en cuenta.
Desde el pueblo mismo
No todo hay que subirlo. El parque central de Paute, con la iglesia matriz, tiene las montañas de fondo desde la propia plaza. Y el malecón junto al río es donde la gente de aquí pasa el domingo por la tarde.
Paute es zona de huertos y de flores, y eso se nota en el mercado: es de los pocos sitios donde todavía compras la fruta a quien la sembró.
Cuándo subir
El valle es templado casi todo el año, que es justamente lo que lo hace distinto de Cuenca. De junio a septiembre y en diciembre hay más días despejados. De marzo a mayo llueve más por la tarde, así que las vistas buenas son de mañana.
Julio y agosto son temporada alta —vacaciones escolares de la Sierra— y es cuando más gente sube a volar. Si quieres parapente en esos meses, reserva con días de anticipación.
Cómo llegar
Paute está a poco más de media hora de Cuenca, a 25 minutos de Gualaceo y a 40 de Azogues. Hay buses frecuentes desde la terminal de Cuenca.
Nosotros operamos desde aquí. Si quieres volar, bajar el río o simplemente que alguien te lleve a los puntos buenos sin dar vueltas, escríbenos y lo armamos.
