Cuenca es una ciudad que celebra. Y no de forma discreta: hay fechas en las que el centro histórico se cierra al tránsito durante días enteros y la ciudad se convierte en otra cosa. Si estás planificando un viaje, hacerlo coincidir con una de estas fechas transforma completamente la experiencia. También transforma el precio del hotel, así que conviene saberlo con tiempo.
Este es el calendario, en orden cronológico.
Febrero o marzo — Carnaval
El carnaval cuencano es de agua, espuma y comida. La tradición local manda comer mote pata, una sopa espesa con carne de cerdo que solo se prepara en estas fechas. Mucha gente sale de la ciudad hacia Gualaceo o Yunguilla, así que el centro queda tranquilo mientras el valle se llena.
Si viajas: reserva hospedaje en el valle con dos meses de anticipación. En la ciudad hay disponibilidad casi hasta último momento.
12 de abril — Fundación de Cuenca
Aniversario de la fundación española de 1557. Actos culturales, conciertos gratuitos en el Parque Calderón y programación en los museos. Es la más discreta de las fiestas grandes, lo que la hace ideal si quieres ambiente sin multitudes.
Junio — Corpus Christi y el Septenario
Esta es, para muchos cuencanos, la fiesta más querida. Durante siete días el Parque Calderón se llena de puestos de dulces tradicionales: quesadillas, roscas enconfitadas, alfajores, cocadas, huevos de faldiquera, turrón de alicante. Cada noche se queman castillos de fuegos artificiales y se elevan globos de papel.
Es gratuita, familiar y ocurre cada noche durante una semana. Si tu viaje cae en junio, no te la pierdas.
3 de noviembre — Independencia de Cuenca
La fiesta mayor. En la práctica, la ciudad celebra desde el 1 hasta el 4 de noviembre, y como el 2 de noviembre es feriado nacional, se arma un puente largo que llena la ciudad de visitantes de todo el país.
Qué esperar:
- Feria artesanal a orillas del río Tomebamba, con cientos de puestos de artesanía de todo el Ecuador.
- Conciertos gratuitos con artistas nacionales e internacionales.
- Desfiles de instituciones educativas y colectivos culturales.
- Ferias gastronómicas en varias plazas del centro.
Si viajas: reserva hotel con tres o cuatro meses de anticipación. Los precios se duplican y aun así se agota. Es, con diferencia, la semana más difícil del año para conseguir alojamiento en Cuenca.
24 de diciembre — Pase del Niño Viajero
El desfile religioso más grande del Ecuador y probablemente el más impresionante de Sudamérica. Empieza alrededor de las diez de la mañana y puede durar hasta el anochecer: miles de niños vestidos de ángeles, pastores y personajes bíblicos, carros alegóricos, bandas de pueblo y caballos adornados con frutas, dulces y billetes.
La tradición nació en 1961 y hoy participan más de cincuenta mil personas entre desfilantes y espectadores.
Consejo práctico: ubícate en la calle Bolívar o Sucre antes de las nueve de la mañana. Después de esa hora no hay dónde pararse. Lleva agua, gorra y bloqueador: son muchas horas de sol.
31 de diciembre — Años Viejos
Cuenca hace unos de los monigotes más elaborados del país. Barrios enteros construyen figuras gigantes que se queman a medianoche. La avenida Solano y el sector de El Vergel concentran los mejores.
Resumen: ¿cuándo conviene viajar?
| Si quieres… | Viaja en… |
|---|---|
| La fiesta más grande y con más ambiente | 1 al 4 de noviembre |
| Tradición viva y algo único en el mundo | 24 de diciembre |
| Ambiente lindo sin multitudes ni precios altos | Junio (Septenario) |
| Ciudad tranquila y hoteles baratos | Febrero, agosto, septiembre |
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